Baik dalam ilmu pengetahuan maupun teknologi, baterai digunakan sebagai jenis perangkat yang digunakan untuk menyimpan energi, sehingga tersedia untuk digunakan dalam bentuk listrik. Mereka terdiri dari perangkat elektrokimia, termasuk satu atau bahkan lebih sel galvanik.
Baterai Baghdad dianggap yang pertama dikenal dalam sejarah, berasal dari sekitar tahun 250 SM dan 640 SM. Baterai modern dimulai dengan tumpukan Volta, yang dikembangkan oleh Alessandro Volta, seorang fisikawan Italia, pada tahun 1800. Pada perkiraan tahun 2005, industri baterai menghasilkan, tidak ada permainan kata-kata, sekitar 48 miliar dolar dalam penjualan tahunan.
Baterai dapat dibagi menjadi dua kategori utama, baterai yang dapat diisi ulang dan baterai yang tidak dapat diisi ulang atau sekali pakai.
Baterai sekali pakai juga dikenal sebagai sel primer. Mereka dimaksudkan untuk penggunaan satu kali saja, untuk digunakan sampai perubahan kimia yang digunakan untuk menginduksi pasokan arus listriknya telah selesai. Penggunaan umum mereka termasuk perangkat yang lebih kecil dan lebih portabel yang memiliki saluran arus rendah atau digunakan jauh dari sumber daya alternatif.
Baterai isi ulang, juga dikenal sebagai sel sekunder, memiliki masa pakai lebih lama karena dapat diisi ulang setelah dayanya habis. Anda dapat melakukannya dengan menerapkan arus listrik yang disuplai dari luar. Hal ini menyebabkan pembalikan perubahan kimia yang terjadi selama penggunaan baterai. Perangkat yang digunakan untuk melakukan ini umumnya dikenal sebagai pengisi daya atau pengisi daya.
Baterai 'sel basah', atau timbal-asam, adalah bentuk tertua dari baterai isi ulang yang masih digunakan sampai sekarang. Baterai ini berisi cairan yang terdapat dalam wadah tidak tertutup yang mengharuskan baterai disimpan dalam posisi tegak. Area di mana ia digunakan harus berventilasi baik agar tidak menyebabkan gas hidrogen yang berventilasi menunjukkan kualitas ledakannya.
Baterai timbal-asam cukup berat, meskipun biaya pembuatannya rendah dan tingkat kandungan lonjakan yang tinggi memungkinkannya menjadi baterai yang umum digunakan di tempat-tempat di mana bobot dan kemudahan penanganannya tidak menjadi perhatian.
Bentuk yang paling umum dari baterai timbal-asam adalah baterai mobil.
Baterai gel dikenal sebagai jenis baterai timbal-asam yang mahal, mengandung elektrolit semi-padat yang digunakan untuk mencegah tumpahan.
Jenis portabel dianggap 'sel kering.' Mereka adalah unit tertutup yang berguna dalam peralatan seperti ponsel dan komputer laptop. Jenis sel ini juga termasuk, nikel-kadmium atau NiCd, hidrida logam nikel atau NiMH, dan lithium-ion atau Li-Ion, tercantum dalam urutan peningkatan kepadatan daya dan juga biayanya.
Baik baterai sekali pakai maupun baterai isi ulang tersedia dalam berbagai ukuran standar. Ini agar mereka dapat dengan mudah digunakan dalam jumlah peralatan yang lebih luas. Jenis baterai yang paling umum dikenal adalah seri-A, termasuk A, AA, AAA, dan AAAA. Juga dikenal adalah B, C, D, F, G, J, dan N. Varian lainnya termasuk 3R12, 4R25, PP3, PP9, dan 996 dan PC926 yang digunakan dalam lentera. Ada banyak, banyak lagi jenis baterai yang kurang umum, dan penggunaannya sangat bervariasi.